Возобновляемая энергетика гораздо «чище» традиционных электростанций и теплостанций, поскольку не наносит значительного ущерба окружающей среде. Например, работающая солнечная батарея не издает ни малейшего шума, не выделяет абсолютно никаких выхлопов. При соблюдении условий эксплуатации такая батарея способна бесперебойно работать в течение двадцати и более лет.
Солнечное излучение можно использовать также для выработки тепловой энергии. Наиболее распространенные системы используют плоский солнечный (гелио-)коллектор, а в качестве теплоносителя воду или воздух.